A Síndrome de Apneia Obstrutiva do Sono (SAOS) é uma patologia que afeta a respiração enquanto dormimos. Logo, é caraterizada por episódios recorrentes de obstrução do fluxo de ar a nível das vias aéreas superiores durante o sono. Contudo, esta obstrução pode ser parcial, originando ressonar, ou total, resultando numa paragem respiratória que poderá durar alguns segundos, ou até minutos.
Assim, estas paragens respiratórias, também chamadas de apneias, inibem a passagem de ar para os pulmões conduzindo à redução dos níveis de oxigénio e ao aumento dos níveis de dióxido de carbono no sangue. Nestas circunstâncias, o nosso cérebro é alertado para retomar a respiração, promovendo um micro-despestar. Na verdade, estes micro-despertares repetitivos durante o período de sono impedem que um indivíduo tenha um sono reparador traduzindo-se num aumento da sonolência durante o dia.
6 SINAIS E SINTOMAS
Normalmente, os pacientes com esta patologia relatam:
- Pausas respiratórias durante o sono (até mesmo a sensação de asfixia);
- Ressonar (roncopatia);
- Sonolência diurna excessiva;
- Boca seca ao acordar;
- Problemas de memória/atenção, alteração da capacidade de concentração;
- Alterações de humor e irritabilidade.
Esta patologia também apresenta repercussões a nível:
- Cardiovascular (ex.: hipertensão, doenças coronárias, enfarte do miocárdio);
- Metabólico (ex.: síndrome metabólica, diabetes);
- Neuropsicológico (propiciam a ocorrência de acidentes laborais e de viação).
Para o diagnóstico da SAOS pode ser realizado um estudo completo do sono (polissonografia) ou mais simplificado (poligrafia cardiorrespiratória). A partir daí, o nível de gravidade da doença é determinado pelo número de paragens respiratórias que ocorrem durante a noite.
COMO É QUE O MÉDICO DENTISTA PODE AJUDAR?
Atualmente está descrita a utilização de aparelhos intra-orais para o tratamento da Roncopatia e Apneia do Sono de grau leve a moderado. Todavia, estes aparelhos possibilitam o avanço da mandíbula e reposicionamento da língua, proporcionando uma desobstrução das vias aéreas superiores durante o sono.
Porém, o Médico Dentista poderá auxiliar na confeção destes aparelhos intra-orais e acompanhar a sua utilização de forma a otimizar os seus efeitos benéficos na diminuição da gravidade desta doença.
Em conclusão, este tipo de aparelhos são confortáveis e de fácil utilização, constituindo uma alternativa eficaz e apelativa em comparação a outras abordagens mais complexas e invasivas para o paciente. Por exemplo, a utilização de ventiladores de pressão continua (CPAP/APAP) durante o período de sono, alteração comportamental para a perda de peso ou a realização de cirurgia maxilo-facial.
